Французский асс опробывает Ford в заснеженной Кумбрии
Новобранец Ford Франсуа Делекоур преодолел первые километры на новой для себя машине неподалеку от штаб-квартиры команды в Кумбрии.
Неожиданно получивший увольнительную от Peugeot в конце сезона 2000, Делекоур заключил контракт с Ford в качестве третьего гонщика, присоединившись к Колину МакРэя и Карлосу Сайнсу. Планируется, что специалист по асфальту примет участие в 10 гонках из 14, включая все асфальтовые этапы.
Француз получил первые впечатления от Focus в Киркбрайд Айрфиелде, что находится около базы команды в Кокермуте. Побывав в Довенби Холле, Делекоур провел целый день, привыкая к Focus’у без каких-либо рекламных надписей, с установленным на нем аэродинамическим пакетом, подготовленным для 2001 года, включающий в себя также новый задний спойлер. Однако из-за обильные снегопадов в Кумбрии на машине были опробованы большое количество комбинаций шипованных и предназначенных для гравия шин Pirelli, кроме асфальтовых.
«Я очень доволен машиной», – сказал он после первой пробы машины. «Она очень похожа на Peugeot и имеет большой потенциал».
Условия на первом этапе сезона, на ралли Монте-Карло, через 3 недели ожидаются как обычно такие: смесь из сухого асфальта, покрытого льдом асфальта и абсолютно заснеженные дороги. Команда продолжит тесты в Альпах уже в январе.
Делекоур пилотировал Ford группы A эры Escort Cosworth в одной команде вместе с сегодняшним своим боссом Ford’а, Малкольмом Уилсоном. На машине с эмблемой Голубого Овала он выиграл Ралли Монте-Карло в 1994 году, но попал в серьезную аварию, которая помешала ему показать весь его истинный потенциал.
«Я буду счастлив поработать с моим бывшим коллегой по команде как с боссом,» – сказал Делекоур. «Сейчас мне уже очень комфортно, а атмосфера в M-Sport сильно отличается от той, что была в Боргеме (бывшая штаб-квартира Ford’а)».