Ралли Монте-Карло 2023 года должно было стать боевым дебютом Франсуа Делекура за рулем гибридного автомобиля группы Rally1. Прошлой весной французу довелось пилотировать такой автомобиль на тестах Hyundai и с тех пор он строил планы на старт в высшем дивизионе за рулем доступного гибрида.
Выбор Франсуа очевиднейшим образом пал на Ford Puma Rally1 – проще (и, как считается, дешевле) всего арендовать экземпляр у M-Sport. Переговоры с британской командой длились до середины декабря и, к разочарованию 60-летнего ветерана, завершились ничем.
«В следующем сезоне мы всё же попытаемся проехать ралли Монте-Карло в Rally1, – заявил Делекур. – У нас почти получилось реализовать эту идею в этом году, но в последний момент Малкольм (Уилсон, владелец M-Sport) сообщил мне, что у него нет машины, и что он очень сожалеет.
Было бы очень интересно посмотреть, осталась ли у меня какая-то скорость. Меня поддержали мои болельщики и друзья: нам даже удалось собрать необходимый бюджет – совершенное безумие, если учесть, что это более чем вдвое дороже, чем проехать этап за рулем Rally2!»
Ну а в ожидании осуществления мечты Франсуа намерен коротать время в WRC2 с программой в «пять или шесть» стартов – что само по себе достаточно серьезная заявка от пилота, чей последний старт за пределами Монако, Корсики или Германии датируется сезоном-2002, когда он в последний раз выступал в качестве заводского пилота (Mitsubishi).