Первый за пять месяцев гравийный этап чемпионата мира – ралли Мексика – начался с короткого шейкдауна в окрестностях Леона. Лучшее время на тестовом отрезке продемонстрировали сразу два пилота из Финляндии.
Быстрейший результат – 3 минуты и 44,4 секунды – разделили между собой пилот Toyota Калле Рованпера и Эсапекка Лаппи из Hyundai. И если действующий чемпион мира управился за три обязательные попытки, то его соотечественнику, чтобы с ним поравняться, потребовалось проехать по дистанции четырежды.
Лаппи: «Шейкдаун прошел хорошо. Во второй и третьей попытках мы попробовали пару новых вещей, которые не сработали, так что на четвертой мы вернулись к первоначальным настройкам – они оказались хороши».
Рованпера: «Всё прошло так, как мы и ожидали. На первом проходе было очень скользко, и траектория была не самой чистой. Понятно, что завтра я буду терять из-за стартовой позиции. Несмотря на то, что перед нами поедет Отт [Тянак, лидер чемпионата], нельзя следовать всё время по его траектории, потому что это всего лишь один автомобиль».
Третий результат – у Себастьена Ожье, вернувшегося на старт после январского ралли Монте-Карло: он уступил лидерам 0,3 секунды. Квалифицировавшийся следом Дани Сордо отстал от лучшего времени на 1,4 секунды. Элфин Эванс показал пятое (+1,6) время, Тьерри Невилль был шестым (+2,9).
Быстрейшим представителем M-Sport по результатам шейкдауна стал Отт Тянак – его отставание от Лаппи и Рованперы составило 4,2 секунды. Следом прохождение тестового отрезка завершили Пьер-Луи Лубе и Такамото Кацута.
Дебютирующий в чемпионате мира за рулем Škoda Fabia RS Rally2 Гас Гринсмит стал десятым в абсолюте, показав лучшее время в группе Rally2. Николай Грязин, выступающий в Мексике на Fabia Rally2 evo предыдущего поколения, ограничился только одной (как и его партнер по Toksport WRT Эмиль Линдхольм, стартующий здесь на аналогичном автомобиле) попыткой, показав четвертое время в своей группе и тринадцатое в общем зачете.
Ралли Мексика стартует через несколько часов с двух проходов по зрительскому спецучастку в Леоне. Первый спецучасток гонки стартует в 5:05 по московскому времени.
Результаты шейкдауна:
| 1. Лаппи (Hyundai i20 N Rally1) | 3:44,4 |
| = Рованпера (Toyota GR Yaris Rally1) | +0,0 |
| 3. Ожье (Toyota GR Yaris Rally1) | +0,3 |
| 4. Сордо (Hyundai i20 N Rally1) | +1,4 |
| 5. Эванс (Toyota GR Yaris Rally1) | +1,6 |
| 6. Невилль (Hyundai i20 N Rally1) | +2,9 |
| 7. Тянак (Ford Puma Rally1) | +4,2 |
| 8. Лубе (Ford Puma Rally1) | +5,1 |
| 9. Кацута (Toyota GR Yaris Rally1) | +6,1 |
| 10 (1). Гринсмит (Skoda Fabia RS Rally2) | +14,0 |
| … | |
| 13 (4). Грязин (Skoda Fabia RS Rally2) | +16,2 |